Zapalenie płuc to bakteryjna lub wirusowa infekcja płuc. Objawy obejmują gorączkę, dreszcze, duszność, kaszel z wydzielaniem flegmy i ból w klatce piersiowej.
Zazwyczaj można je leczyć w domu za pomocą antybiotyków, ale niektóre przypadki mogą wymagać pobytu w szpitalu i mogą prowadzić do śmierci. Dostępne są szczepionki przeciwko niektórym z bardziej powszechnych czynników zakaźnych wywołujących zapalenie płuc.
Jakie są przyczyny?
Zapalenie płuc jest infekcją worków powietrznych w płucach i jest wywoływane przez bakterie, wirusy lub, rzadko, grzyby. Większość przypadków zapalenia płuc jest wywoływana przez bakterie, zwykle Streptococcus pneumoniae (choroba pneumokokowa), ale wirusowe zapalenie płuc występuje częściej u dzieci.
Płuca składają się z oddzielnych płatów – trzech w prawym płucu i dwóch w lewym płucu. Zapalenie płuc może dotyczyć tylko jednego płata lub być rozległe w płucach.
Każdy może zachorować na zapalenie płuc, ale niektóre grupy są bardziej zagrożone:
- Niemowlęta i małe dzieci – szczególnie te urodzone przedwcześnie
- Osoby, które niedawno przeszły infekcję wirusową – taką jak przeziębienie lub grypa
- Osoby o złej diecie lub niedożywione
- Palacze i osoby narażone na dym papierosowy
- Osoby z przewlekłymi chorobami płuc – takimi jak astma, zapalenie oskrzeli lub rozstrzenie oskrzeli
- Osoby z osłabionym lub osłabionym układem odpornościowym
- Pacjenci szpitali
- Osoby spożywające nadmierne ilości alkoholu
- Osoby, które miały problemy z przełykaniem lub kaszlem po udarze, wstrząśnieniu mózgu lub innym urazie mózgu
Zapalenie płuc może rozwinąć się, gdy osoba wdycha małe kropelki zawierające organizmy wywołujące zapalenie płuc. Może również wystąpić, gdy bakterie lub wirusy, które normalnie występują w jamie ustnej, nosie i gardle, dostaną się do płuc.
Oznaki i objawy zapalenia płuc
Typowe objawy zapalenia płuc obejmują
- Gorączka
- Dreszcze
- Skrócenie oddechu
- Szybki oddech
- nasilający się kaszel, który może powodować wydzielanie żółtego/zielonego lub krwawego śluzu (flegmy)
- Ból w klatce piersiowej podczas oddychania lub kaszlu – spowodowany zapaleniem błony wyściełającej płuca.
U niemowląt i dzieci objawy mogą być mniej specyficzne i mogą nie wykazywać oczywistych oznak infekcji klatki piersiowej. Zazwyczaj mają gorączkę, źle się czują i stają się ospałe. Mogą również mieć głośny lub szorstki oddech, mieć trudności z karmieniem i wydawać chrząkający dźwięk podczas oddychania.
Osoby starsze niż 65 lat z zapaleniem płuc mogą wykazywać oznaki dezorientacji lub zmniejszonej świadomości umysłowej.
Możliwe jest również, że skóra, usta i paznokcie staną się ciemne lub niebieskawe. Jest to znak, że płuca nie są w stanie dostarczyć wystarczającej ilości tlenu do organizmu. Jeśli tak się stanie, należy natychmiast szukać pomocy medycznej.
Jakie są czynniki ryzyka?
Pomocy medycznej należy również szukać u osób z oznakami i objawami zapalenia płuc w następujących grupach wysokiego ryzyka:
- Dorośli w wieku powyżej 65 lat
- Dzieci w wieku poniżej dwóch lat
- Osoby z chorobą podstawową lub osłabionym układem odpornościowym
- Osoby otrzymujące chemioterapię lub inne leki osłabiające układ odpornościowy.
Jak wygląda diagnoza?
W przypadku podejrzenia zapalenia płuc ważne jest, aby niezwłocznie zwrócić się o pomoc medyczną, aby można było postawić dokładną diagnozę i zastosować odpowiednie leczenie.
Lekarz przeprowadzi wywiad lekarski i badanie fizykalne. Podczas badania lekarz osłucha klatkę piersiową za pomocą stetoskopu. Szorstki oddech, trzeszczące dźwięki, świszczący oddech i zmniejszone dźwięki oddechu w określonej części płuc mogą wskazywać na zapalenie płuc.
Ponieważ zapalenie płuc może ograniczać przepływ tlenu z płuc do krwiobiegu, do pomiaru poziomu tlenu we krwi można użyć urządzenia zwanego pulsoksymetrem, bez konieczności pobierania próbki krwi.
Aby potwierdzić diagnozę, zwykle wykonuje się zdjęcie rentgenowskie klatki piersiowej; pokaże ono obszary płuc dotknięte zapaleniem płuc. Można również wykonać badania krwi, a próbka plwociny (śluzu wykrztuszanego z płuc) może zostać wysłana do laboratorium w celu przeprowadzenia badań.
Leczenie zapalenia płuc
Większość przypadków zapalenia płuc można leczyć w domu. Jednak niemowlęta, dzieci i osoby z ciężkim zapaleniem płuc mogą wymagać przyjęcia do szpitala w celu leczenia.
Zapalenie płuc jest zwykle leczone antybiotykami. Rodzaj stosowanego antybiotyku i sposób jego podawania zależy od ciężkości i przyczyny zapalenia płuc.
Leczenie domowe zazwyczaj obejmuje:
- Antybiotyki – podawane doustnie w postaci tabletek lub płynu
- Leki przeciwbólowe
- Paracetamol obniżający gorączkę
- Picie dużej ilości płynów, zwłaszcza wody, aby pomóc rozluźnić śluz w płucach.
- Odpoczynek.
Leczenie szpitalne zazwyczaj obejmuje
- Antybiotyki podawane dożylnie (przez kroplówkę do żyły)
- Tlenoterapię – w celu zapewnienia organizmowi odpowiedniej ilości tlenu
- Płyny dożylne – w celu skorygowania odwodnienia lub jeśli dana osoba jest zbyt chora, aby jeść lub pić
- Fizjoterapia – aby pomóc usunąć plwocinę z płuc.
Powrót do zdrowia
Całkowite wyleczenie zapalenia płuc może zająć kilka tygodni. Kaszel może utrzymywać się do momentu usunięcia śluzu z płuc. Jest to część procesu rekonwalescencji. Może również wystąpić zmęczenie i zmniejszona zdolność do ćwiczeń.
Jeśli kaszel nasila się lub powrót do zdrowia trwa dłużej niż kilka tygodni, należy udać się do lekarza w celu dalszej oceny. Palacze powinni wykonać prześwietlenie klatki piersiowej po sześciu tygodniach, aby potwierdzić całkowite oczyszczenie płuc.
Jak zapobiegać zapaleniu płuc?
Aby zmniejszyć ryzyko zachorowania na zapalenie płuc, można podjąć następujące kroki:
- Karmienie piersią dziecka (najlepiej powyżej czwartego miesiąca życia) – aby wzmocnić jego układ odpornościowy.
- Rzucenie palenia i zapewnienie domu wolnego od dymu tytoniowego
- Utrzymywanie ciepła i dobrej wentylacji w domu
- Szczepienia, w szczególności przeciwko pneumokokom, krztuścowi, Hib (Haemophilus influenzae typu b) i grypie.
- Regularne i dokładne mycie rąk
- Unikanie kontaktu z osobami przeziębionymi, chorymi na grypę lub inne infekcje.
- Szczepionki przeciwko pneumokokom nie zawsze zapobiegają zapaleniu płuc, ale mogą zapobiec poważnym powikłaniom zapalenia płuc w przypadku zakażenia.